电子鼻主要由气味取样操作器、气体传感器阵列和信号处理系统三种功能器件↓组成。电子鼻识别气味的主要机理是在阵列中的每个传感器对被测气体都↙有不同的灵敏度，例如，一号气体可在某个传感器上产生高响应，而对其他传感器则是低响应，同样，二号气体产生高响应的传感器¤对一号气体则不敏感，归根结底，整个传感器阵列对不同气体的响应图案是不同的，正是这种区别，才使系统能根据传感器的响应图案来识别气味。

电子鼻ω的核心器件是气体传感器。气体传感器根据原理的不同，可以①分为金属氧化物型、电化学型、导电聚合物型、质量型、光离子化型等很多类型。应用最广泛的是金属氧化物型。

电子鼻的应用场合包括环境监测、产品质量检测（如食品、烟草、发酵产品、香精香料等）、医学诊断、爆炸物检测等。